A capela de Santo Amaro e o Solar Paraso foram as primeiras construes do que viria a ser a primitiva rea urbana da cidade. A regio era habitada pelos ndios Caets, Pitiguaras e Carijs. A primeira povoao, entretanto, nasceu s margens do rio Traripe, prxima ao mar, em 1557. A morte trgica de um jesuta tornou o local amaldioado e fez os moradores, j na segunda metade do sculo XVII, se transferirem para as proximidades do rio Suba onde os padres Beneditinos construram a capela. A zona rural chegou a ter 61 engenhos e inmeras casas de farinha, construdos medida que o desenvolvimento chegava com a produo do acar, da farinha e do fumo. 1s4n

A partir de 1700 o povoamento, nascido em volta da capela de Santo Amaro, deslocou-se para a praa de Nossa Senhora da Purificao, onde esto a Matriz e a Casa de Cmara e Cadeia. A cidade cresceu acompanhando o rio Suba e a estrada que cruzava o rio e seguia paralela sua margem. O municpio foi criado com o nome de Vila de Nossa Senhora da Purificao e Santo Amaro. Em sua histria, Santo Amaro se destacou em movimentos de emancipao como a Revoluo dos Alfaiates, as lutas pela Independncia e a Guerra do Paraguai.

Terra de artistas, Santo Amaro presenteou o Brasil com filhos ilustres como Caetano Velloso, Maria Bethnia, o artista plstico Emanuel Arajo, entre outras personalidades que tornaram famosa a terra morena do valente mestre capoeirista Besouro Cordo de Ouro e do mestre do maculel, Pop. A poetisa Mabel Velloso, outra ilustre santamarense, define Santo Amaro como “pedacinho mais antigo do Recncavo Baiano. Do seu massap nasceram as canas mais doces e as mais doces estrias. Muita gente j contou e cantou coisas desses canaviais e muitos contaram e cantaram sem saber que assim procedendo legavam ao futuro uma lio bonita de uma terra bonita”.