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Zambiapunga de Nilo Peanha - Foto: Mauricio Requio

Zambiapunga um grupo de homens mascarados que saem s ruas de Nilo Peanha tradicionalmente na madrugada do dia 1o de novembro, dia de Todos-os-Santos, vspera de Finados. O termo tem origem, provavelmente, no nome do deus supremo dos Candombls, ou seja, Zamiapombo. caracterizada pelo uso de bzios gigantes, enxadas e outras ferramentas agrcolas, que so tocados como instrumentos de percusso pelos componentes A zambiapunga caracteriza-se, tambm, como um divertimento das pessoas envolvidas, que saem, de madrugada, com o intuito de acordar a populao com sons dos instrumentos. 4d94e

Por quase quatro sculos a economia do Brasil colnia, e posteriormente imperial, foi sustentada pela explorao da mo-de-obra escrava africana. Estes africanos foram trazidos fora para o Novo Mundo e, por no serem culturalmente homogneos, trouxeram sua diversidade lingstica, religiosa, social e poltica para o Brasil, o que contribuiu decisivamente para nossa riqueza cultural. O Zambiapunga de Nilo Peanha uma manifestao atual da cultura popular baiana cuja origem liga-se profundamente a aspectos culturais importados do continente negro.

Zambiapunga um grupo de homens mascarados que saem s ruas de Nilo Peanha tradicionalmente na madrugada do dia 1o de novembro, dia de Todos-os-Santos, vspera de Finados, vestindo roupas coloridas feitas com panos e papeis de seda e percutindo instrumentos peculiares como enxadas, bzios, cucas rsticas e tambores.

provvel que o Zambiapunga do Baixo-Sul baiano era ou integrava um ritual religioso de uma parcela dos africanos escravizados. Para entendermos esse aspecto necessrio fazermos uma anlise etimolgica do termo 'zambiapunga' e enumerarmos alguns aspectos da religiosidade dos povos cujo termo citado se liga: os Bantos.

Zambi ou Nzambi-a-Mpungu o Deus supremo de povos bantos do Baixo Congo.1 A relao entre a palavra 'zambiapunga' e o Deus supremo de africanos a primeira evidncia da origem religiosa do folguedo atual.

Para compreendermos a segunda evidncia da origem religiosa do Zambiapunga necessrio falarmos um pouco sobre os Bantos e sua religiosidade. Os bantos, povos cujas lnguas possuem uma origem comum e, por isso, o termo 'Banto' delimita um grupo lingstico africano e no uma etnia, vivem em todo o territrio abaixo do equador, ocupando uma rea de 9.000.000 Km2 e englobando190.000.000 de indivduos.2 Apesar das grandes especificidades culturais que pode haver entre 190.000.000 de indivduos, os Bantos possuem outras caractersticas culturais semelhantes alm do parentesco lingstico.

Segundo Nei Lopes, parece que em todas as religies bantas os espritos dos ancestrais so os intermedirios entre a divindade suprema e o homem. Assim, so eles que levam as oferendas dos fiis e intercedem em seu favor junto a Nzambi(...)'.3 Essa importncia do esprito dos ancestrais na religiosidade Banto o segundo fator que evidencia o carter religioso inicial do Zambiapunga.

Primeiro, a data tradicional do Zambiapunga ir s ruas em Nilo Peanha a madrugada de 1o de novembro, dia de Todos-os-Santos e vspera do dia de Finados. Nestes dois dias a populao local volta sua ateno para a lembrana de seus mortos que so homenageados com flores, velas e missas. No existia momento mais propcio do calendrio catlico para um cortejo que refletia uma religiosidade baseada na ancestralidade ir s ruas.

Outra evidncia do carter religioso inicial do grupo o significado do termo 'Mpungu' de Nzambi-a-Mpungu. Segundo vocabulrio construdo por Aires Machado Filho e reproduzido por Nei Lopes4 , a palavra 'Mpungu' provavelmente sinnima de 'defunto'. Yeda Pessoa traduz, por sua vez, 'nzambi ampungu' como o grande esprito e 'saami ampunga' como os grandes ancestrais. 'Mpungu', 'ampungu' ou 'ampunga' so palavras bantos que se referem aos mortos, aos anteados, o que evidencia a relao da origem do ZambiAPUNGA atual com a religiosidade Banto.

Com o tempo o carter religioso se perdeu e permaneceu uma bela manifestao da cultura popular. O Zambiapunga ficou inativo em Nilo Peanha cerca de 20 anos ( entre as dcadas de 1960 e 1980) sendo revitalizado em 1982 pela professora Lili Camardelli e seus alunos do Ginsio de 1o Grau Adelaide Souza. Aps essa revitalizao o Zambiapunga nilopeanhense tornou-se uma das maiores manifestaes folclricas do Estado da Bahia.

Sua importncia refletida na participao do grupo em eventos internacionais de peso ( como ECO 92 e PERAN); por ter sido capa de peridicos internacionais ( The New York Times) e por ter sido tema de diversos documentrios e programas de TV ( 'Brasil Legal', produzido pela Rede Globo e exibido em 01/07/1997; 'Caretas e Zambiapunga', produzido pelo IRDEB; 'Nilo Peanha e o Zambiapunga', produzido pela TV Salvador e exibido em 05/2001; 'Na Carona', produzido pela Rede Bahia e exibido em 2001, entre outros.).

* Texto de Alexandre Guimares (graduando em Histria pela Universidade do Estado da Bahia/UNEB-CAMPUS V).

Onde assistir: Valena, Nilo Peanha e Cair