Ciclo das Tropas (Monumento aos Tropeiros em Lapa-PR) Foto: Domnio Prprio |
A descoberta das minas de ouro de Minas Gerais teve como uma de suas consequncias a grande demanda de gado equino e vacum. Recorreu-se ento aos muares xucros da regio missioneira do sul, tocados pela estrada Viamo-Sorocaba, aberta em 1731. Segundo Brasil Pinheiro Machado, a construo dessa estrada foi 'acontecimento relevante na histria paranaense'. Desligou Curitiba do ciclo litorneo, distanciando-a socialmente de Paranagu e incorporando-a ao sistema histrico das guerras de fronteira, dando-lhe oportunidade de uma marcha para o sul, para o norte e para oeste, de maneira que Curitiba a a significar o carter de toda a regio que ser a futura provncia'. 6j6c22
Inaugurava-se assim o ciclo das tropas na histria paranaense, que se estendeu at a dcada de 1870, quando comeou a era do transporte ferrovirio. Numerosos habitantes dedicaram-se ao rendoso negcio de comprar muares no sul, invern-los em seus campos e revend-los nas feiras de Sorocaba. Foi essencialmente com a disseminao das fazendas de criao e invernagem que se fez a ocupao do territrio. Com base na propriedade das pastagens e no trabalho de escravos negros e ndios, estabelecem-se as famlias que detm o poder regional. Graas s tropas que se estabeleciam ao torno de alguns rios, surgiram municpios como Lapa, Ponta Grossa e Castro.