Amanhecer em Meia Praia - Foto: Gonzalo Rivero (Licena-cc-by-sa-3.0)

Os primeiros habitantes conhecidos do litoral de Santa Catarina foram povos coletores, os quais foram derrotados, por volta do ano 1000, pelos ndios carijs. Estes, a partir do sculo XVI, foram escravizadospelos colonos de origem europeia de So Vicente A partir de meados do sculo XVIII, houve a chegada de povoadores aorianos, a partir da baa de Porto Belo. Distante mais de 8 000 quilmetros de Santa Catarina, os aorianos que emigraram para o Brasil em meados do sculo XVIII (entre 1748-1756) tm suas origens nas ilhas Terceira, So Jorge, Pico, Faial, Graciosa e So Miguel. Os aorianos j alocados nas comunidades de So Miguel e Santo Antnio foram os responsveis pelo povoamento da baa de Porto Belo, onde ajudaram a fundar a freguesia de Porto Belo em 18 de dezembro de 1824, depois transformada em vila em 13 de outubro de 1832. 524x4c

Os descendentes desses imigrantes, no incio do sculo XIX, povoaram a regio de Itapema, dando, em 30 de dezembro de 1914, a Itapema, sua primeira estrutura istrativa, com a criao de seu Distrito Policial. Os aorianos continuaram, nos anos posteriores a sua vinda, sua tarefa povoadora, expandindo-se para alm da fronteira estadual. Os terrenos de suas moradias obedeciam ao modelo aoriano do litoral, ou seja, em forma de 'espinha de peixe', onde, em perpendicular a uma via central, se estendiam, originando um rea retangular. Essa rea, com os casamentos dos filhos, ia se subdividindo, organizando a famlia no interior desta rea estreita e comprida.

Uma das consequncias desta forma de organizar o espao estava no o que era dificultado pela presena seguida dos terrenos, sem vias de circulao entre eles, havendo a necessidade de um longo percurso, caso houvesse a necessidade de deslocamento para o “outro lado”. Tem-se que em 1852, itia-se que j moravam em reas do atual municpio de Itapema cerca de 980 descendentes portugueses e aorianos. Esse dado refere-se ao nmero de 51 engenhos de farinha de mandioca e de acar existente. Era muito comum as famlias possurem os dois tipos de engenhos. Considerando que, no litoral catarinense, a cada 3,5 famlias, correspondia a um engenho e que cada famlia era formada por uma mdia de sete pessoas, chega-se a este nmero aproximado.

Durante a fase de distrito, Itapema foi incorporada ao Municpio de Cambori, no perodo de 1923 a 1925. Com o crescimento populacional no transcorrer da primeira metade do sculo XX, assim como da importncia econmica, Itapema insere-se dentro das condies de ser nomeada municpio, fato esse que efetiva-se em 13 de janeiro de 1962, atravs da resoluo nmero 62 da Cmara Municipal de Porto Belo, de autoria dos vereadores, ento moradores de Itapema, Olegrio Bernardes e Ernesto Francisco Severino. No dia 31 de janeiro do mesmo ano, assume o primeiro prefeito eleito em Itapema, Olegrio Bernardes, que a partir de ento seria a representao poltica de uma populao inferior a 3 500 habitantes, nmero alcanado apenas no Censo de 1970.

Fonte: Ascom Prefeitura de Itapema, IBge e Wikipdia